Freddy Brower vit séparé de sa femme, Nancy. Lorsqu’il gagne trente millions de dollars à la loterie, il décide d’éviter à tout prix que son épouse n’en perçoive la moitié. Son oncle, Leon Lamarr, accepte de lui venir en aide. Il se fera passer pour le véritable gagnant jusqu’à ce que le divorce soit prononcé. Leon encaisse donc l’argent le plus légalement du monde puis propose à son neveu de boire un verre pour fêter l’événement. Leon attend que Freddy veuille bien lui tourner le dos pour l’assommer brutalement avec la bouteille de champagne avant de le déposer dans la baignoire. Il ouvre les robinets et tente de camoufler le meurtre en accident. Mais Columbo veille…